Πολλοί ειδικοί θεωρούν τον Alexis Korner (1928 – 1984) «πατέρα
του βρετανικού μπλουζ». Γεννημένος στο
Παρίσι από Αυστροεβραίο πατέρα και Ελληνίδα μητέρα, πέρασε τα παιδικά του
χρόνια στην Γαλλία, την Ελβετία και την Βόρεια Αφρική πριν η οικογένειά του
εγκατασταθεί στο Λονδίνο, το 1940, μόλις ξεκινούσε ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Μία από τις πρώτες του αναμνήσεις ήταν η
ακρόαση μιας ηχογράφησης του Αμερικανού πιανίστα Jimmy Yancey, την ώρα που
ναζιστικά αεροπλάνα βομβάρδιζαν την πόλη.
Τότε συνειδητοποίησε ότι αυτό που θέλει να κάνει είναι να ασχοληθεί με
τα μπλουζ και άρχισε να μαθαίνει πιάνο και κιθάρα. Η πορεία του είναι γνωστή στους φίλους της
μουσικής: Σε ηλικία 20 ετών ήταν ήδη μέλος της μπάντας του Chris Barber, από όπου ξεκίνησε
και ο Lonnie Donnegan, ο οποίος ανανέωσε την βρετανική μουσική με το κίνημα skiffle που με τη σειρά του ενέπνευσε τα μέλη των Beatles, και το 1961 με τον Cyril Davies ίδρυσε τους Blues Incorporated. Από εκεί πέρασαν μερικά από τα σπουδαιότερα
ονόματα της μετέπειτα ροκ μουσικής, όπως ο Jack Bruce, ο Ginger Baker (τα 2/3 των Cream δηλαδή) ο Charlie Watts των Rolling Stones, ενώ στις βραδιές που διοργάνωναν στο Ealing Jazz Club συμμετείχαν οι Mick Jagger, Keith Richards, Eric Clapton, Jimmy Page, Rod Stewart και άλλοι λάτρεις των
ηλεκτρικών μπλουζ.
Άγνωστο στο
πλατύ κοινό παραμένει το γεγονός ότι η πρώτη κιθάρα του Alexis Korner προήλθε από τον φίλο
του Sydney Hopkins, που το 1974 με το ψευδώνυμο Fynn δημοσίευσε το βιβλίο «Mister God, This Is Anna», εικονογραφημένο από τον William (Bill) Papas (1927 – 2000), γιο ενός πολύ επιτυχημένου μετανάστη, που το
1900 άφησε την Ερμιόνη για την Νότια Αφρική.
Η βιογραφία του William λέει ότι, έχοντας
συνεργαστεί με τις εφημερίδες Guardian και Sunday Times, συνταξιοδοτήθηκε
στα 43 του για να απολαύσει την θάλασσα, τις γυναίκες και το κρασί και
εγκαταστάθηκε για δέκα χρόνια στο χωριό του πατέρα του, γυρίζοντας την Μεσόγειο
πάνω σε ένα ιστιοπλοϊκό με την δεύτερη σύζυγό του, πριν μετακομίσει στην Γενεύη
και αργότερα τον Καναδά.
Αντίθετα με του Papas, η βιογραφία του Korner είναι τραγική, αφού όχι μόνο ο ίδιος αλλά και τα τρία παιδιά του πέθαναν σε πολύ νεαρή ηλικία από καρκίνο.
